在项目管理中，当面临不确定性时，为了提供更准确的估算，可以使用三点估算方法。
三点估算基于统计学上的一个概念，即β分布（Beta Distribution），它考虑到了估算中的最乐观、最悲观和最可能的估值。使用这三个数据点来为特定任务或活动产生一个期望值，并确定估算的不确定性或风险。
这三个点分别是：
- O（Optimistic，乐观估算）：如果一切都进展顺利，任务完成需要的时间或费用。
- M（Most Likely，最可能估算）：在大多数情况下，任务完成需要的时间或费用。
- P（Pessimistic，悲观估算）：考虑到所有可能的障碍和风险，任务完成需要的时间或费用。
根据PMBOK指南，可以使用以下的公式来计算期望值：
基于三角分布：期望值 (TE) = (O + M + P) / 3
基于贝塔分布（PERT技术）：期望值 (TE) = (O + 4M + P) / 6
在默认情况下，首选贝塔分布。
正态分布图
单一活动
无论三角分布，还是贝塔分布，计算出来的完成某活动的期望工期（平均工期），都只有50%可能性（概率）在该工期内完工。为进一步计算不同时间内，或不同时间变动区间内的完工概率，引入正太分布图进行呈现。
正态曲线呈钟型，两头低，中间高，左右对称因其曲线呈钟形，因此人们又经常称之为钟形曲线。
此外，可以计算估算的标准偏差，以帮助了解估算的不确定性范围：
标准偏差 (SD) = (P - O) / 6
图形的中间线条最高对应数值代表期望工期（平均工期），用±δ绘制其他坐标数值，δ代表标准差。
从正太分布图中我们可以看出完工概率分布，与标准差数量的直接联系。（三个百分比数值要背）
1.如果用1个标准差(±1δ)估算工期，任务或活动在“平均工期±1δ”内完工的概率的概率是68.26%；
2.如果用2个标准差(±2δ)估算工期，任务或活动在“平均工期±2δ”内完工的概率，概率是95.46%；
3.如果用3个标准差(±3δ)估算工期，任务或活动在就是“平均工期±3δ”内完工的概率，概率是99.73%；
这3个概率可以用下图来理解加深记忆。现在假设，期望工期100天，标准差4天，则可以绘制下表。
结合图1，我们可以知道，不同时间内的完工概率。
- 96~104天(±1δ)内完工概率68.26%；
- 92~108天(±2δ)内完工概率95.46%；
- 88天~112天(±3δ)内完工概率是99.73%；
- 96~100天内（-1δ）完工概率是34.13;
- 100天~104天内（+1δ）完工概率是34.13;
- 104天内完工概率=50%+（68.26%/2）=84.13%
- 96天内完工概率=50%-（68.26%/2）=15.87%
- 92天内完工概率=50%-（95.46%/2）=2.27%
- 92天~96天（-2δ~-1δ）内完工概率=15.87%-2.27%=13.6%
通过三点估算，项目经理可以更好地了解任务或活动的不确定性，并相应地制定风险应对策略。