1、电路交换  面向连接  如：电话
通信开始之前，主呼叫和被呼叫之间建立连接 ，之后建立通信，期间独占整个链路，结束通信时释放链路 。
优点：时延小
缺点：链路空闲率高 ，不 能进行差错控制

2、报文交换
结点把要发送的信息组织成一个报文(数据包) ，该报文 中含有目标结点的地址， 完整的报文在网络中一站一站地向前传送 。 每一个结点接收整个报文并检查目标结点地址， 然后根据网络中的拥塞情况 ， 在适当 的时候转发到下一个结点。
优点：不用建立专用通路 可以校验 ，也可以将一个报文发至多个目的地
缺点：中间结点需要先存储，再转发报文，时延较大: 中间结点的存储空间也需要较大

3、分组交换（确定最大报文长度）
（1）数据报  如：IP
每个分组都携带完整的源结点和 目的结点的地址信息，独立进行传输 。 每当经过一个中间结点时，都要根据目标地址和网络当前的状态，按一定的路由选择算法选择一条最佳输出线 ， 直至传输到目的结点。
优点：不需要建立连接
缺点：每个分组独立选路，不完全走一条路 : 可靠性差
（2）虚电路  如：X.25、帧中继、ATM
为了进行数据的传输 ， 网络的源主机和目的主机之间要先建立一条逻辑通道，所有报文沿着逻辑通道传输数据 。 在传输完毕后，还要将这条虚电路释放 。
虚电路的服务方式是网络层向传输层提供的 一种使所有分组按顺序到达目的主机的可靠的数据传送方式 。
优点：相对数据报可以进行流控和差错控制 ， 提高了可靠性，适合远程控制和文件传送
缺点：不如数据报方式灵活

分组交换的优点：减小延迟，提高吞吐量；发现错误只需重发出错的分组，通信效率高。

4、信元交换  如：ATM
信元交换又叫 ATM (异步传输模式) ，是一种面向 连接的快速分组交换技术 ， 它是通过建立虚 电路来进行数据传输的 。 信元交换技术是一种快速分组交换技术，它结合了 电路交换技术时延小和分组交换技术灵活的优点 。
信元是固定长度的分组， ATM 采用信元交换技术，其信元长度为 53字节 ， 其中信元头为 字节 ， 数据为 48 字节。
优点：延迟小:技术灵活