什么是主数据？
主数据是一组用于提供有关业务数据（如位置、客户、产品、资产等）情境的标识符。它是企业或单位内运行业务必不可少的核心数据。否则，将无法统一比较系统之间的数据。但是，并非所有主数据都是一样的。被指定为主数据的数据类型可能因行业而异。即使在同一行业的不同业务实体中，主数据的示例也可能是离散的，或者没有太多共同点。
通常，企业捕获的数据属于以下三类之一：
- 交易数据：交易数据是在运行或支持日常业务流程时由各种应用程序生成的数据。
- 分析数据：顾名思义，分析数据是通过对交易数据进行计算或分析而产生的。
- 主数据：主数据代表执行所述事务的实际关键业务对象，同时考虑到进行数据分析的参数。
这三种数据类型在以下句子中得到了最好地体现，它概括了一笔普通的业务交易：
买家 X 在某年某月某日下了 10 个 SKU Y 的订单，总金额为 5000 美元。
在这种情况下，买方和产品由主数据组成，因为它们是交易的核心；没有它们，交易过程就不会存在。由此交互而生成的次要数据属于交易数据（例如金额、日期、购买数量、发票编号或税务标识符）。此外，诸如该特定客户的平均订单规模和平均订单价值之类的信息（通过挖掘累积的数据集提取出来）属于分析数据。请注意，所有三种数据类型都是相互关联的，在日常业务交易中，组织需要所有这三种数据类型无缝协同工作。
通过此示例，可以更轻松地理解主数据的定义，即有关为业务交易提供情境的业务实体的数据。
主数据是公司的关键数据资产之一。有些公司甚至被收购，以获取其客户主数据集。
主数据的类别和组成部分
如上例所示，最常见的主数据类别及其组成部分是：
- 当事人：个人和组织，以及嵌套在其中的所有角色：调研人员、买家、厂商、客户、供应商和员工。
- 产品：双方之间交易的商品
- 财务结构：资产、账户、文件等
- 地点概念：销售区域、分支机构、办公地点
多个业务流程及其 IT 系统都需要主数据。因此，必须对主数据格式进行标准化、同步数值并正确管理数据，以成功地集成到系统中。
主数据本质上通常是非交易性的。例外情况是，有关主数据组件（如交易方或产品）的信息仅列在诸如发票和收据之类的交易单据上，而不单独记录（尽管应该如此）。
主数据通常被分组到主记录数据集中，其中可能包含与其关联的 “参考数据”。但是，将主数据与参考数据分开很重要。关联的参考数据很像是标记数据，就像客户主记录数据集中办公室分支机构地址内的邮政编码一样。
主数据管理 (MDM)
主数据管理 (MDM) 是一项统一的数据服务，涵盖了统一和协调整个业务组织中来自各种来源的主数据所必需的技术、工具和流程。换句话说，它是一种技术支持的解决方案，旨在以统一一致的方式维护官方的跨部门共享主数据集，使其始终可靠且可访问。
需要对主数据进行良好的管理，以确保业务实体及其关联方数据的一致性、完整性和准确性。这些工具应确保数据长期干净一致，而不仅仅是短期。主数据管理通过消除数据集的孤岛和复制版本、手动错误以及建立值得信赖的事件时间表来帮助防止出现混乱。
主数据在说明、组织和理解运营数据方面所扮演的基本作用启发了整个主数据管理领域。公司需要更好地组织并提高其核心数据资产的一致性和质量。如果管理不当，数据可能会变得分散和混乱。
主数据也需要妥善存储，以促进良好的分析和业务预测。组织需要轻松找到以下问题的答案：
- 谁是我们最好的客户？他们在哪里？
- 哪些产品产生了我们应该投资的最佳利润？
- 某笔交易需要多少员工才能完成？
缺乏主数据管理引发的问题
管理不善的主数据所带来的典型问题和挑战如下：
数据冗余
主数据对于业务流程的重要性是数据冗余的根源，因为各个部门都可以在许多不统一的应用程序中维护数据。例如，销售人员将在客户资源管理软件中维护信息，而会计部门将在会计软件中维护信息。同样的客户信息最终会被一遍又一遍地拆分，从而增加了成本，有时还会造成混乱。
数据不一致
部分原因可归因于数据输入和维护中的人工错误，这突显了对自动化数据管理系统的需求。如上所述，它还可能源于数据冗余和整合来自各种应用程序的信息。
业务流程效率低下
当主数据以冗余方式存储时，可能会对企业的端到端流程产生不利影响。例如，当存在不同版本的主数据时，订单履行的每个不同操作（如订单到发货、开单和其他流程）都会进入不同的主数据集。这会妨碍成功执行：物品可能被发送到错误的地址，或者账单上出现过时的地址。拥有集成的主数据管理系统可以帮助公司避免所有这些问题及产生的相关费用。
业务模式的快速变化
在这个技术快速发展和由多种因素引起的业务模式调整的时代，干扰事件很常见，而且不可避免。干扰可能会加剧上面讨论的每个问题。
管理主数据的益处
管理良好的主数据确实为企业的各个方面及其中的每个利益相关者提供了优势，最终改善了业务产出：
- 维护和管理良好的主数据可推动业务计划，并有助于简化 B2B 和 B2C 企业的流程
- 主数据管理可确保更好的合规性和更顺畅的产品数据数字化流程
- 有助于设计更加个性化的客户体验，推动销售并改善客户关系
- 主数据管理有助于更好地进行客户细分和报告
- 对所有数据集和子集拥有更大程度的控制
- 通过准确跟踪设备、位置、使用情况和维护日志等资产来优化资源
- 当主数据得到妥善管理时，最相关和最新的产品信息就可以提供给合适的客户和贸易伙伴。
当主数据存储为单一细化的主记录，其中包含与业务组织关联的每个人、地点或事物的准确详细信息时，它就是一致且有利可图的业务关键型数据的来源。然后，它可以全面用于做出更明智的业务决策。