在讲Tomcat的载入器之前，先要了解一下Java的类加载机制，这里就不具体说了，仅仅写一点我认为比较重要的东西：
1：一般实现自己的类加载器是重写ClassLoader的findClass方法，然后在这个方法里面读取class文件为byte[]数组，传入defineClass方法，defineClass方法返回我们加载的类。这样便实现了我们自己的简单的类加载器。下面是一个简单的自定义类加载器的findClass方法：
protected Class<?> findClass(String name) throws ClassNotFoundException {
byte[] classData = getClassData(name); //getClassData方法是通过class文件的名字得到一个字节数组
if (classData == null) {
throw new ClassNotFoundException();
}
else {
return defineClass(name, classData, 0, classData.length); //加载进jvm中。
}
}
问题是： 可不可以重写ClassLoader的loadClass方法来实现自己的类加载器？ 答案是可以，Tomcat就是用的这种方法。jdk建议我们实现自己的类加载器的时候是重写findClass方法，不建议重写loadclass方法，因为ClassLoader的loadclass方法保证了类加载的父亲委托机制，如果重写了这个方法，就意味着需要实现自己在重写的loadclass方法实现父亲委托机制，下面看看ClassLoader的loadclass方法，看怎么实现父亲委托机制的：
protected synchronized Class<?> loadClass(String name, boolean resolve)
throws ClassNotFoundException
{
// First, check if the class has already been loaded
Class c = findLoadedClass(name);//检查该类是否已经被加载了
if (c == null) {
try {
if (parent != null) {//如果父加载器不为空就用父加载器加载该类。
false);
else {
c = findBootstrapClass0(name);
}
catch (ClassNotFoundException e) {
// If still not found, then invoke findClass in order
// to find the class.
//在自己实现的类加载器中重写这个findClass方法。
}
}
if (resolve) {
resolveClass(c);
}
return c;
}
这样就保证了父亲委托机制。当所有父类都加载不了，才会调用findClass方法，即调用到我们自己的类加载器的findClass方法。以此实现类加载。
2：在我们自己实现的类加载器中，defineClass方法才是真正的把类加载进jvm，defineClass是从ClassLoader继承而来，把一个表示类的字节数组加载进jvm转换为一个类。
3：我们自己实现的类加载器跟系统的类加载器没有本质的区别，最大的区别就是加载的路径不同，系统类加载器会加载环境变量CLASSPATH中指明的路径和jvr文件,我们自己的类加载器可以定义自己的需要加载的类文件路径.同样的一个class文件,用系统类加载器和自定义加载器加载进jvm后类的结构是没有区别的,只是他们访问的权限不一样,生成的对象因为加载器不同也会不一样.当然我们自己的类加载器可以有更大的灵活性,比如把一个class文件(其实就是二进制文件)加密后(简单的加密就把0和1互换),系统类加载器就不能加载,需要由我们自己定义解密类的加载器才能加载该class文件.
现在来初步的看看Tomcat的类加载器,为什么Tomcat要有自己的类加载器.这么说吧,假如没有自己的类加载器,我们知道,在一个Tomcat中是可以部署很多应用的，如果所有的类都由系统类加载器来加载，那么部署在Tomcat上的A应用就可以访问B应用的类，这样A应用与B应用之间就没有安全性可言了。还有一个原因是因为Tomcat需要实现类的自动重载，所以也需要实现自己的类加载器。Tomcat的载入器是实现了Loader接口的WebappLoader类，也是Tomcat的一个组件，实现Lifecycle接口以便统一管理，启动时调用start方法，在start方法主要做了以下的事情：
1：创建一个真正的类加载器以及设置它加载的路径，调用createClassLoader方法
2：启动一个线程来支持自动重载，调用threadStart方法
看createClassLoader方法：
private WebappClassLoader createClassLoader()
throws Exception {
Class clazz = Class.forName(loaderClass);
null;
if (parentClassLoader == null) {
// Will cause a ClassCast is the class does not extend WCL, but
// this is on purpose (the exception will be caught and rethrown)
classLoader = (WebappClassLoader) clazz.newInstance();
else {
class };
Object[] args = { parentClassLoader };
Constructor constr = clazz.getConstructor(argTypes);
classLoader = (WebappClassLoader) constr.newInstance(args);
}
return classLoader;
}
在createClassLoader方法内，实例化了一个真正的类加载器WebappClassLoader,代码很简单。WebappClassLoader是Tomcat的类加载器，它继承了URLClassLoader(这个类是ClassLoader的孙子类)类。重写了findClass和loadClass方法。Tomcat的findClass方法并没有加载相关的类，只是从已经加载的类中查找这个类有没有被加载，具体的加载是在重写的loadClass方法中实现，从上面的对java的讨论可知，重写了loadClass方法就意味着失去了类加载器的父亲委托机制，需要自己来实现父亲委托机制。Tomcat正是这么做的，下面看WebappClassLoader的loadClass方法：
public Class loadClass(String name, boolean resolve)
throws ClassNotFoundException {
if (debug >= 2)
"loadClass(" + name + ", " + resolve + ")");
null;
// Don't load classes if class loader is stopped
if (!started) {
"Lifecycle error : CL stopped");
throw new ClassNotFoundException(name);
}
// (0) Check our previously loaded local class cache
//查找本地缓存是否已经加载了该类
clazz = findLoadedClass0(name);
if (clazz != null) {
if (debug >= 3)
" Returning class from cache");
if (resolve)
resolveClass(clazz);
return (clazz);
}
// (0.1) Check our previously loaded class cache
clazz = findLoadedClass(name);
if (clazz != null) {
if (debug >= 3)
" Returning class from cache");
if (resolve)
resolveClass(clazz);
return (clazz);
}
// (0.2) Try loading the class with the system class loader, to prevent
// the webapp from overriding J2SE classes
try {
// (0.2) 先检查系统ClassLoader，因此WEB-INF/lib和WEB-INF/classes或{tomcat}/libs下的类定义不能覆盖JVM 底层能够查找到的定义(譬如不能通过定义java.lang.Integer替代底层的实现
if (clazz != null) {
if (resolve)
resolveClass(clazz);
return (clazz);
}
catch (ClassNotFoundException e) {
// Ignore
}
...............................................
//这是一个很奇怪的定义，JVM的ClassLoader建议先由parent去load，load不到自己再去load(见如上 ClassLoader部分)，而Servelet规范的建议则恰好相反，Tomcat的实现则做个折中，由用户去决定(context的 delegate定义)，默认使用Servlet规范的建议，即delegate=false
boolean delegateLoad = delegate || filter(name);
// (1) 先由parent去尝试加载，此处的parent是SharedClassLoader，见如上说明，如上说明，除非设置了delegate，否则这里不执行
// (1) Delegate to our parent if requested
if (delegateLoad) {
if (debug >= 3)
" Delegating to parent classloader");
ClassLoader loader = parent;
if (loader == null)//此处parent是否为空取决于context 的privileged属性配置，默认privileged=true，即parent为SharedClassLoader
loader = system;
try {
clazz = loader.loadClass(name);
if (clazz != null) {
if (debug >= 3)
" Loading class from parent");
if (resolve)
resolveClass(clazz);
return (clazz);
}
catch (ClassNotFoundException e) {
;
}
}
// 到WEB-INF/lib和WEB-INF/classes目录去搜索，细节部分可以再看一下findClass，会发现默认是先搜索WEB-INF/classes后搜索WEB-INF/lib
if (debug >= 3)
" Searching local repositories");
try {
clazz = findClass(name);
if (clazz != null) {
if (debug >= 3)
" Loading class from local repository");
if (resolve)
resolveClass(clazz);
return (clazz);
}
catch (ClassNotFoundException e) {
;
}
// (3) Delegate to parent unconditionally
if (!delegateLoad) {
if (debug >= 3)
" Delegating to parent classloader");
ClassLoader loader = parent;
if (loader == null)
loader = system;
try {
clazz = loader.loadClass(name);
if (clazz != null) {
if (debug >= 3)
" Loading class from parent");
if (resolve)
resolveClass(clazz);
return (clazz);
}
catch (ClassNotFoundException e) {
;
}
}
// This class was not found
throw new ClassNotFoundException(name);
}
上面的代码很长，但实现了Tomcat自己的类加载机制，具体的加载规则是：
1：因为所有已经载入的类都会缓存起来，所以先检查本地缓存
2：如本地缓存没有，则检查上一级缓存，即调用ClassLoader类的findLoadedClass()方法；
3：若两个缓存都没有，则使用系统的类进行加载，防止Web应用程序中的类覆盖J2EE的类
4：若打开标志位delegate（表示是否代理给父加载器加载），或者待载入的类是属于包触发器的包名，则调用父类载入器来加载，如果父类载入器是null，则使用系统类载入器
5：从当前仓库中载入相关类
6：若当前仓库中没有相关类，且标志位delegate为false，则调用父类载入器来加载，如果父类载入器是null，则使用系统类载入器（４跟６只能执行一个步骤的）
这里有有一点不明白的是在第三步使用系统类加载若失败后，在第四步和第六步就没必要但父类载入器为null的时候再用系统类载入器来载入了？？？有谁明白的麻烦留个言，不胜感激～
参考了一下http://ayufox.iteye.com/blog/631190这篇博文.