侧链协议是指(以比特币为例)：可以让比特币安全地从比特币主链转移到其他区块链，又可以从其他区块链安全地返回比特币主链的一种协议。这里将比特币换成以太币或者其他区块链也是同样的道理。那请问，我们为什么需要侧链，或者侧链有什么好处呢？

主链缺乏的功能，侧链来提供。
比如比特币网络没有智能合约的功能，但可以通过侧链来实现这一功能。

如果主链的运行效率低下，可以将主链部分功能转移到侧链来实施。
比如主链的转账速度很慢，没有办法满足日常支付需求，我们可以开发闪电网络来作为侧链满足日常的支付。同样是因为性能低下，以太坊没有办法支持大型商业级的DAPP（去中心化应用），可以通过侧链开发来实现。

如果抛开技术上的严谨性，可以采用另外一种更为简单的方式来理解侧链，一切为原来的主网络提供支持或者服务的网络都可以叫做侧链，不用在乎这个侧链是否采用区块链技术。

平行链代码和主链相同，使用相同的共识算法，由于平行链本是独立的区块链，有自己的节点网络，代码以及数据也是相对独立的，所以它在运行过程中不会增加主链的负担，避免数据过度膨胀的情况出现。

主链与平行链之间是互惠互利的关系，主链为平行链提供基础设施，如数据库写入、网络通讯、加密等，平行链则可以为主链补充更多的节点，以壮大整个系统。如果平行链能够吸引到足够的节点，反而会反哺主链，让主链变得更安全，主链和平行链之间通过价值互换通道完成消息传递和价值转移。