CDN是内容分发网络（Content Delivery Network）的缩写，它是一种分布式计算机网络解决方案，旨在将内容有效地分发给全球各地的用户。

在传统的网络架构中，当用户请求访问某个网站或应用时，通常是直接从网站的服务器上获取内容。然而，这样的方式可能存在一些问题。首先，如果用户位于离服务器较远的地方，那么内容的加载速度可能会很慢，因为数据需要通过较长的网络链路传输。其次，如果服务器过载或发生故障，可能导致用户无法访问网站或应用。

CDN的作用就是通过在全球范围内分布服务器节点，将内容缓存到离用户较近的节点上。当用户请求访问内容时，CDN会根据用户的地理位置和网络状况，将内容从最近的节点传输给用户，从而实现更快的加载速度和更好的用户体验。

CDN的工作原理如下：

1. 内容缓存：CDN将网站或应用的静态内容（例如图片、脚本、样式表等）缓存到分布在各地的服务器节点上。

2. 就近访问：当用户请求访问内容时，CDN会通过智能路由算法将用户的请求引导到最近的服务器节点，减少数据传输的延迟。

3. 负载均衡：CDN能够根据流量情况智能地分配用户请求到不同的节点，以确保每个节点的负载均衡，提高整体性能和可靠性。

4. 动态内容加速：除了静态内容，CDN还可以加速动态生成的内容。一些高级CDN提供了缓存动态内容、优化数据传输和减少后端服务器负载的功能。

CDN的应用广泛，特别是对于内容密集型的网站、电子商务平台和在线媒体等。通过利用CDN，网站和应用可以提供更快的加载速度、更高的可用性和更好的用户体验。