关于这个问题困惑了很长时间，主要原因是在理解“字节序”时，将“解码”也考虑进来了，在这里将解码也一并解答。

第一，编码单元与编码单元在网络中传输的顺序是确定的。即使是多字节编码方案，在网络层传输是没有问题的。比如 a b c，分别代表三个字节，发送时顺序是abc，那么接收时，仍然是abc，这个顺序不会错乱。我们经常会想utf8是多字节编码，怎么就不会存在字节序问题，这一条就很好的解答这个问题了。

第二，字节序指的是编码单元内部的字节顺序。

1、因为utf8是变长编码，而且是单字节为编码单元，不存在谁在高位、谁在低位的问题，所以不存在顺序问题！顺便说一下解码，由于utf8的首字节记录了总字节数（比如3个），所以读取首字节后，再读取后续字节（2个），然后进行解码，得到完整的字节数，从而保证解码也是正确的。

2、utf16是变长编码，使用1个16-bit编码单元或者2个16-bit编码单元，utf32是定长编码，这里拿utf16举例，在基本平面总是以2个字节为编码单元，鉴于“第一条”编码单元与编码单元之间的顺序是正确的，问题只能在编码单元内部中字节与字节的顺序，由于硬件cpu的不同，编码单元内部字节与字节的顺序不确定。假如cpu是大端序那么高位在前，如果cpu是小端序那么低位在前，为了区分，所以有了BOM（byte order mark），然后计算机才能知道谁是高位，谁是低位，知道了高低位，从而能正确组装，然后才能解码正确。

例如，一个“奎”的Unicode编码是594E，“乙”的Unicode编码是4E59。如果我们收到UTF-16字节流“594E”，那么这是“奎”还是“乙”？如果BOM是大端序，那么代码点就应该是594E，那么就是“奎”，如果BOM是小端序，那么代码点就应该是4E59，就是“乙”了。

综上所述，因为utf8是单字节为编码单元，在网络传输时，不存在字节序列问题。在解码时，由于首字节记录了总字节数，所以能正确解码。

因为utf16是定长编码，总是以2个字节为编码单元，在网络传输时，不存在字节序列问题。在解码时，由于cpu硬件差异，存在字节序问题，所以通过BOM来标记字节顺序；

理解了上述原理也就明白了为什么会有utf8、utf8-无BOM、utf16-big endian、utf16-little endian这几种保存格式了。